テントを構成する主なパーツはポールと布。生地について掘り下げてみます。
生地の作り方 （原案 by グレさん）
生地は一本一本の糸を織って作られます。この糸は、はじめは「生成（きなり）」と呼ばれ、どちらかと言うと「真っ白」より少し黄ばんだ色の物です。色付きの糸も、この生成を染め上げて様々な色の糸が完成します。白い糸も生成を白く染め上げているのです。
糸の太さを示す単位は「デニール（Denier）」です。糸の太さは直径の測定が困難なので質量と長さとの比で表すようになっています。1 デニールは、長さ450メートルで質量が0.05グラムのものを指します。国際標準化機構（ISO）で制定されている単位は「テックス（Tex）」で、長さ1000メートル当たりの糸の質量をグラムで表した数になり、例えば 1テックスは長さ1000メートルで質量が 1グラムになります。
この生成を織り上げて織機からはずしたままの織物を「生機（きばた）」と言います。これが反物の元になるもので、生機を染色してようやく色付きの生地ができあがります。色付きの糸を編んでいるように思われていたかもしれませんが、生機を染めた方が色むらが出にくいのかもしれません。
染め方はいたって簡単で、大きなタンクに目的の色の染料を入れ、そこへ生機を漬け込むだけです。簡単に言えば「どぶ漬け」ですね。染め上がったところで生地を洗い流して検品へまわされ、撥水・防水処理の必要ないものは製品化されます。テントで使用される防水生地は、この後PU（ポリウレタン）コーティング加工が行なわれます。
生地の質やコーティングの質で耐水圧が決まってくるのですが、これがなかなか曲者で、同じ生地（同一ロット）であったとしても 1㎡の中でさえバラツキがあるようです。さらに、コーティング加工は 2,000mm 仕様で行なって最悪値が 1,800mm なので“1,800mm”表示をするメーカーもあれば（良心的）、最大値 1,800mm を取って“1,800mm”表示をするメーカーもあるそうです。これはユーザ側で確認のしようが無いことなので、牛肉の生産地表示のように信じるしかないのかもしれません。
素材による違い
テント生地には主にナイロンかポリエステルが使用されています。一部機種には、透湿性防水素材であるゴアテックスやミクロテックスのようなフッ素系樹脂膜をラミネートした生地が使われています。1980年代くらいまでは綿（コットン）素材で重くて嵩張る生地でしたが、現在は比べ物にならないくらい軽量化・コンパクト化が図られています。そう言えばコットン素材の三角テントをボーイスカウトで使ったなあ・・・。
代表的なナイロンとポリエステルはどちらも化学繊維です。以下に大辞林からの説明を転記します。
- ナイロン
アメリカのカロザースが発明した、アジピン酸とヘキサメチレンジアミンの縮合重合により得られる合成繊維（六・六-ナイロン）。また、それと類似の構造をもつ一群のポリアミド系合成高分子の総称で、六-ナイロンなど十数種ある。絹に似た光沢をもち、引っ張り強度・耐屈曲性にすぐれる。絹・人絹より比重が軽く、衣料・漁網・ロープなどに広く用いられる。商標名。 - ポリエステル
多価カルボン酸と多価アルコールとの縮合重合によって得られる高分子化合物の総称。代表例はテレフタル酸とエチレングリコールからつくられるポリエチレンテレフタレート繊維で、テトロン・ダクロンなどの商標名で普及している。抗張力・折り曲げ強度・電気絶縁性が高く、合成繊維やフィルム材、機械・電気部品として広く利用される。
白いナイロン生地が紫外線で黄色に変色しやすいため、ポリエステルの方がナイロンより紫外線に強いと言われることがあります。実際には紫外線を受けても繊維自体の強度に違いは出ないようです。また、同じ強度を持たせた場合、ナイロンの方が軽くコンパクトになります。価格は若干ナイロンの方が高価です。
織り方による違い
生成を織って生機を作るのは前述のとおりです。生地の薄さは糸の細さ（デニール）で決まります。この糸を織って生地にするわけですが、代表的な織り方には、タフタ、ツイル、リップストップ、オックスフォードの 4種類があります。
- タフタ
もっとも一般的な織り方で、縦糸と横糸を交互に一本づつ織り込んでいきます。平織りとも呼ばれます。
- ツイル
タフタより強度を実現できる織り方で、綾織りとか斜文織りとも呼ばれます。斜めに紋様が出るのが特徴です。タフタより重くなるものの丈夫なために冬山用テントに使われました。
- リップストップ
現在のテントに最も多く使われている織り方で、布地そのものは細い糸で織り、強度を上げるために格子状に太い糸を織り込んでいくものです。生地の強度を損なわずに軽量化できるメリットがあります。
- オックスフォード
魚子（ななこ）織りと呼ばれ、二本ないし数本ずつ引きそろえて並べた縦糸に同数の横糸を打ち込んで織った変わり平織物です。織り目は籠目（かごめ）のような外観を持ちます。
フロア生地にはテンションがあまりかからず引き裂き強度はさほど求められません。そのためリップストップ織りで薄さを追及する必要が無く、タフタ織りが選択されているのではないでしょうか。また、リップストップ生地がなぜ格子状に見えるのかが調べてみて初めて理解できました。今まで何気なく見ていただけの生地が、なぜこの生地が採用されたのかまで想像できるようになるとさらに楽しいですね。例えばカタログからは以下のようなこともわかります。
- 2001年製moss（中国モデル）のフライシートは 50デニール・ポリエステル・リップストップ、フロアはナイロン・タフタ（太さ不明）
- 1998年製mossのフライシートは 70デニール・ナイロン・リップストップ、フロアは 70デニール・ナイロン・タフタ
- 1992年製Encoreのフロア生地はナイロン・オックスフォード（太さ不明）
最近は生地の細かい仕様まで公開しているメーカーは少なくなりました。全体重量と耐水圧さえ判れば充分ですが、自分の持っているテントの細かいスペックを知るのも楽しいものです。皆さんのテントはどんな生地が使われてますか？
